Les échasses, utilisées dès l'antiquité comme moyen de circulation dans les zones humides, furent adoptées par les bergers landais au début du 18ème siècle. Elles permettaient de mieux surveiller les troupeaux de moutons et de se protéger des loups.

La plantation des pins a constitué le grand massif forestier mais a réduit la place nécessaire pour garder les moutons.
C'est ainsi que les bergers landais abandonnèrent leurs échasses et se reconvertirent en résiniers.

Aujourd'hui, les échassiers landais étonnent le monde dans les spectacles folkloriques et exploits surprenants.

La course landaise est le sport traditionnel de tout l'ouest de la Gascogne.

Elle est une des quatres tauromachies pratiquées dans le monde. Elle se distingue des trois autres par deux particularités. Contrairement aux trois autres ( corrida, corrida portugaise, course camarguaise) elle se pratique quasi exclusivement avec des femelles ( vaches landaises) et non des taureaux. L'autre particularité qu'elle partage avec la course camarguaise, c'est qu'il n' y a pas ici de mise à mort au cours de la course.

La course landaise se pratique dans une arène qui jadis, n'était que la place du village ou le champ de foire fermé par des charettes mises en cercle fermé pour la circonstance. Le but, provoquer la charge d'une vache et au dernier moment...l'esquiver.

La pelote basque est issue du jeu de paume( sport national français au XVI siècle).

Quand la pratique du jeu de paume se perdit, il survécut au Pays basque( d'où le nom de Pelote basque) et de nombreux jeux dérivés se développèrent.

Aujourd'hui de nombreuses villes et villages du Sud Ouest ont leur fronton.

Le gemmage est une activité millénaire dans les landes de Gascogne qui s'est développée avec la disparition du pastoralisme et les plantations massives de pins maritimes pour devenir une activité industrielle phare de la région du milieu du XIXème siècle jusqu'à la fin des années 80.

Le gemmage est une opération qui consiste à "blesser" un pin pour qu'il envoie de la résine afin de cicatriser cette blessure. Le gemmeur, ou résinier, est celui qui pratique cette blessure et qui récolte la résine.

Après distillation, on obtient  deux produits essentiels que sont l'essence de térébenthine d'une part, et la colophane ou brai d'autre part. 

L'essence de térébenthine se retrouve notamment dans les peintures, les vernis et dans de nombreux produits d'entretien. Après transformation, les dérivés obtenus permettent également de fabriquer des composés entrant dans la formulation de parfums ou d'arômes.

Quant à la colophane, elle intervient principalement dans la fabrication d'adhésifs, de colles, de papiers ou d'encres d'imprimerie. On peut même citer l'exemple de la gomme entrant dans la fabrication des célèbres chewing-gum !

Aujourd'hui l'activité de gemmage a disparu mais vous pourrait rencontrer des anciens gemmeurs landais qui vous montreront avec plaisir la récolte de la résine.

Pendant quelques jours, au coeur de l'été, les villes landaises sont prises d'un vent de folie et de traditions...

Leurs rues sont alors envahies par les bandas, groupes de musique traditionelle, les bodegas, bars de rues dréssés sur des tréteaux et surtout par des milliers de personnes venues pour faire la fête et voir l'alcool couler à flot...

On y boit et danse jours et nuits pendants cinq ou six jours, certains s'y épuisent même!

Si la tradition veut que chacun soit vêtu de blanc et rouge, et elle est en générale réspectée, c'est avant tout en référence à la tradition taurine fortement défendue par ses aficionados.

En fait, c'est bien la raison première de ses fêtes, même si elles revêtent différents thèmes de ville en ville. A l'origine, on ouvrait les "bodegas" pour encourager et soutenir leur torero favori...lors des "encierros" et des "corridas".

Les principales férias françaises sont celles de Bayonne, de Dax et de Mont de marsan; Les plus importantes se déroulant en Espagne à Bilbao et surtout Pampelune...

Découvrez les Landes à travers ses produits régionaux.

Foie gras, confit, magret, la tourtière et le pastis landais vous mettront l'eau à la bouche et vous donneront, je l'espère, envie de découvrir l'éventail des produits du terroir landais.